故事是在世纪初期的南方小城，人们相信着纯真与希望能带来一个更好的明天。你我的人生是历经一场又一场的赛道，这次跑道上是充满盼望的中学跑步队员与怀才不遇又奋力一搏的跑队教练。作为一个目击者的作家吴又立，原来只想侧写这些少年的汗水与激情，但从远方来的她，却成了赛道上的不速之客。背叛横刀划开的伤害，流逝在那夏天燥热与不安的空气里，在跑道上扬起的灰尘里，湿润的双眼里，心碎的痛楚里……

1898年，银矿工丹尼尔·普莱恩惟尤（丹尼尔·戴·刘易斯 Daniel Day Lewis 饰）因井下作业事故摔断了腿，但他因祸得福了解到秘密的石油信息。他利用领养的孤儿HW（狄龙·弗雷泽尔 Dillon Freasier 饰）欺骗乡民赢得了石油地盘，从此飞黄腾达。但是， 成为 石油大亨的他并不快乐，在一次意外事故中H.W不幸失聪， HW对他的怨恨与日俱增，他唯一认亲的兄弟居然也是冒牌货。传教士伊莱·桑迪不过是个借宗教蛊惑人心的小人。在一次采矿事故中，丹尼尔的工人不幸丧生。正当他希望伊莱（保罗·达诺 Pa