影片讲述了工人运动领袖林祥谦12到14岁之间发生的事情。他在家乡结识进步青年、在私塾读书识字，在马尾造船厂做学徒工……少年时期发生的种种事，奠定了他不畏强暴，敢作敢当，始终为工人阶级利益奋斗的品性。

放羊娃出身的杨作新早年在肤施中学读书，他是一位敢作敢当、嫉恶如仇、勇于献身革命的新青年。黑大头是后吴儿堡一个颇有资产的农村汉子，他生性豪爽，仗义疏财，但由于被土匪绑架，继而又被官府打入死牢。黑大头被逼上梁山，带着余匪和妻小上后九天做了山大王。黑大头的妻子白玉娥是下吴儿堡一位普通的农家女子，她与杨作新几次共赴生死，最终产生了真挚的爱情。

在一个大雨瓢泼的日子里，性格直爽的货车司机刘志广不慎发生车祸，撞死了行人吴宝琪。公司原本有意帮他推脱责任，不过刘志广敢作敢当，绝不干昧着良心的事情。他承认自己疲劳驾驶造成了事故，为此不惜四处举债赔偿死者家属，结果导致自家的生活陷入了窘境。与之相对，死者妻子张丽茹认为丈夫是因自杀而死，所以不想让刘家为了此事家破人亡。人心不古的当代社会，金钱利益让很多人丧失了灵魂。而偏偏却又那么一对执拗的男女，为了看似笨拙呆傻的人性道义，甘愿背负沉重的负担。正所谓天道酬勤，付出总有回报，刘志广和张丽茹以自己的言行印证着这句老

故事发生在九十年代的吉林。白花子、崔福顺（谢兰 饰）和黄英姬是在同一间银行里工作的同事。一天，银行里来了劫匪抢劫，为了保护人民的财产，三人挺身而出，最终使得劫匪被捉拿归案，但也付出的沉重的代价。

在一个大雨瓢泼的日子里，性格直爽的货车司机刘志广（姜武 饰）不慎发生车祸，撞死了行人吴宝琪。公司原本有意帮他推脱责任，不过刘志广敢作敢当，绝不干昧着良心的事情。他承认自己疲劳驾驶造成了事故，为此不惜四处举债赔偿死者家属，结果导致自家的生活陷入了窘境。与之相对，死者妻子张丽茹（颜丙燕 饰）认为丈夫是因自杀而死，所以不想让刘家为了此事家破人亡。人心不古的当代社会，金钱利益让很多人丧失了灵魂。而偏偏却又那么一对执拗的男女，为了看似笨拙呆傻的人性道义，甘愿背负沉重的负担。